Después de que se haya declarado culpable o sin disputa, o condenado en el juicio luego de declararse inocente, el juez va a imponer una sentencia que casi siempre incluye un requerimiento de pagar multas y costos de la corte. Por ley, el juez debe preguntarle acerca de su capacidad de pagar. Pero si el juez no le pregunta y usted no tiene suficiente dinero, explíquele al juez que no podrá pagar la multa y los costos de la corte.
Es posible que el juez use la palabra “indigente”, la cual es simplemente un término que las cortes usan para referirse a las personas que no tienen suficiente dinero para pagar las multas y los costos. Pero no hay ninguna palabra especial que usted tiene que usar para describir su situación.
La mayoría de las cortes van a querer que usted muestre pruebas que no tiene suficiente dinero para pagar. Esto implica demostrarle a la corte que no tiene suficientes ingresos o gana poco dinero, que no tiene mucho dinero en el banco u otros valores, o que sus gastos necesarios ya toman todos sus ingresos.
La mayoría de las cortes también tienen declaraciones juradas sobre la incapacidad de pagar multas y costos que se le pedirá llenar antes de que el juez considere sentencias alternativas. Básicamente, estos son formularios en los que usted proporciona información sobre sus ingresos, valores y gastos para que el juez sepa que realmente usted no puede pagar.
Si no puede pagar, llame a la corte y pregunte si tienen un formulario específico que necesita llenar. Si no, vaya a Documentos y formularios y descargue la “Declaración de incapacidad de pago”. Llenar esto con el mayor detalle posible antes de presentarse a la corte lo ayudará a prepararse para las preguntas que le hará el juez. Lleve consigo el formulario y cualquier otro documento a la corte que le ayude a demostrar lo que escribió.
Si siente que el formulario por sí solo no le da al juez una buena descripción de su situación financiera, escriba y adjunte una breve explicación, aclarando sus circunstancias únicas y por qué no puede pagar.
Cuando el juez esté considerando su incapacidad de pagar, lo más probable es que le pidan por:
1. Sus ingresos, para demostrarle al juez que no tiene suficiente dinero para pagar la multa y los costos de la corte. Las pruebas de sus ingresos pueden ser:
- Un cheque o talón de cheque que muestre sus ingresos;
- El W-2 o las declaraciones de impuestos del año pasado que muestren sus ingresos;
- Un documento o cheque que demuestre que recibe prestaciones de desempleo o una carta que indique que ha sido despedido de su trabajo;
- Copias de sus extractos bancarios u otros estados financieros que demuestra su falta de dinero en el banco; o
- Cartas o documentos que demuestre que recibe prestaciones del gobierno para individuos o familias de bajos ingresos. Ejemplos incluyen Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (“TANF”, por sus siglas en inglés o prestaciones sociales), Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (“SNAP”, por sus siglas en inglés o cupones de alimentos), Medicaid o Programa de Seguro Médico para Niños (“CHIP”, por sus siglas en inglés), Seguridad de Ingreso Suplementario (“SSI”, por siglas en inglés o prestaciones por discapacidad), o Section 8, vivienda subvencionada y bonos de vivienda.
2. Sus gastos, para demostrarle al juez que no le sobra dinero después de pagar por los gastos domésticos necesarios. Lo siguiente son algunos gastos domésticos comunes y documentos que le ayudarán a demostrarle al juez lo que pagó. Si tiene más cosas que incluir, asegúrese de enumerarlas también:
- Estados de cuenta de la hipoteca o recibos de pagos del alquiler;
- Estados de cuentas relacionados con préstamos estudiantiles o de autos, deudas de crédito o cualquier otra deuda;
- Facturas de servicios públicos (la electricidad, el agua, el gas, el teléfono) y otras facturas para gastos y reparaciones necesarias del hogar;
- Recibos de gastos para el cuidado de niños;
- Cartas que documentan las obligaciones de manutención de los hijos; y
- Gastos médicos y de medicamentos, incluyendo las facturas y recibos.
Si el juez declara que usted no puede pagar, hay cuatro sentencias alternativas que le pueden imponer:
- un pago completo de una vez pero pagarlo en otra fecha posterior, normalmente dentro de 30 días;
- un plan de pagos, que se paga a pagos mensuales hasta que se pague por completo;
- trabajo comunitario, en el cual trabaja para pagar lo que debe a $12.50 o más la hora, esto puede incluir trabajo voluntario tradicional, así como capacitación laborar, tratamiento de drogas o alcohol, clases particulares u otras actividades; y
- una exención de la multa o reducción a un monto que pueda pagar
Si prefiere algunas de estas opciones en vez de otras, explíquele al juez su razonamiento. Si el juez le está ordenando que haga algo que usted sabe que no podrá, hágale saber respetuosamente.
El monto que se le ordenará pagar normalmente consiste de la multa y los costos de la corte. Sepa que los jueces por lo general estás dispuestos a aceptar una exención o reducción de la multa si para usted no es posible un plan de pagos o trabajo comunitario. Sin embargo, el juez puede darle una exención de los costos de la corte, aunque usted pueda completar trabajo comunitario o entrar en un plan de pagos para la multa. Siempre pida por una exención de los costos de la corte por completo si no puede pagarlos, aunque usted vaya hacer trabajo comunitario o entre en un plan de pagos para resolver la multa.
Si no está seguro si va a poder completar el trabajo comunitario y va a necesitar que el juez le de una exención o reduzca lo que debe, vea No estoy seguro si puedo completar el trabajo comunitario para más información.